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A empresa Astrobotic, de Pittsburgh (EUA), revelou nesta segunda-feira (15) o módulo lunar robótico Griffin, selecionado pela NASA como plataforma de pouso da missão Moon Base 2, etapa inicial dos esforços para erguer uma base permanente na superfície da Lua.
O Griffin Mission One (Griffin-1) está programado para ser lançado no final de 2026 a bordo de um foguete Falcon Heavy da SpaceX. A plataforma integra o programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que contrata fornecedores privados para transportar cargas científicas e tecnológicas ao solo lunar. Entre as experimentações a bordo está o rover Flex Lunar Innovation Platform (FLIP), desenvolvido pela empresa californiana Astrolab.
“Este é o primeiro módulo lunar de classe infraestrutura indo à superfície da Lua”, declarou o CEO da Astrobotic, John Thornton, durante a apresentação. “Ele se tornará peça-chave na construção da base lunar, e estamos entusiasmados com o progresso rumo aos testes ambientais no JPL.”
Integração e testes
A montagem final do Griffin-1 na sede da Astrobotic será concluída ainda esta semana, incluindo cargas como o CubeRover BEACON, em parceria com a Mission Control Space Services, e o LandCam-X, fornecido pela Agência Espacial Europeia (ESA) para aprimorar a precisão de futuros pousos lunares. Na próxima semana, o módulo seguirá ao Jet Propulsion Laboratory (JPL), na Califórnia, para testes ambientais e, posteriormente, seguirá para a Flórida, onde o rover FLIP será integrado antes da decolagem.
Histórico e dimensões
Esta será a segunda incursão lunar da Astrobotic, após o pouso frustrado do módulo Peregrine em janeiro de 2024, que sofreu vazamento de propelente e não alcançou o destino. Embora a altura de Griffin e Peregrine seja similar (1,8 metro), o novo módulo tem largura de cerca de 4,5 metros, quase o dobro do anterior.
Imagem: Imagem ilustrativa
O Griffin-1 poderá transportar até 625 kg de carga por um custo de US$ 1,2 milhão por quilograma. No total, levará dez cargas de seis países diferentes, além de quatro pacotes adicionais da NASA embarcados no rover FLIP. Entre as pequenas cargas estão uma placa com mensagens de crianças japonesas, da Nippon Travel Agency; a Galactic Library to Preserve Humanity, da Nanofiche; e a cápsula MoonBox, que reúne itens em cartões micro SD enviados de várias partes do mundo.
Com dados científicos, tecnologia e imagens inéditas, o Griffin-1 deve fornecer informações relevantes para apoiar o programa Artemis e consolidar a presença humana sustentada na Lua.
Com informações de Olhardigital
