Às 2h06 (horário de Brasília, UTC-3) do dia 02/01/2027, a Terra alcançou o afélio, ponto de sua órbita em que se encontra na maior distância em relação ao Sol. Nesse instante, nosso planeta estava a 1,0166 unidades astronômicas (UA) da estrela, o que corresponde a cerca de 152 milhões de quilômetros.
A trajetória que a Terra descreve em torno do Sol não é circular, mas elíptica. Essa forma oval faz com que a distância entre o planeta e a estrela varie ao longo do ano em aproximadamente 3%. Quando a Terra chega ao afélio, o Sol aparece ligeiramente menor no céu, e a quantidade de radiação solar recebida atinge seu mínimo anual.
Afélio e estações do ano
Embora o afélio coincida com o inverno no hemisfério sul, ele não determina as estações. A alternância entre primavera, verão, outono e inverno resulta exclusivamente da inclinação do eixo de rotação terrestre em relação ao plano de sua órbita. Por isso, mesmo estando no afélio, o hemisfério norte desfruta do verão, enquanto o hemisfério sul passa pelo inverno.
Impactos no clima e na duração das estações
A diferença de comprimento entre as estações é também influenciada pela forma elíptica da órbita. No hemisfério norte, primavera e verão são ligeiramente mais longos que outono e inverno; no hemisfério sul, acontece o oposto. Caso a órbita fosse perfeitamente circular, todas as estações teriam a mesma duração. Já um aumento excessivo de excentricidade provocaria verões escaldantes e invernos rigorosos, o que poderia ameaçar o equilíbrio climático e a vida na Terra.
Próximo periélio
Daqui a cerca de seis meses, a Terra chegará ao periélio, ponto mais próximo do Sol. Segundo o guia astronômico InTheSky.org, o evento ocorrerá no dia 02/01/2027, às 23h22 (Brasília UTC-3). Nessa ocasião, o planeta estará a 0,9833 UA do Sol, recebendo maior intensidade de radiação e fazendo o astro parecer maior no céu.
Imagem: Imagem ilustrativa
O ciclo entre afélio e periélio se repete anualmente e faz parte do movimento de translação da Terra, fundamental para a variação das condições de iluminação e clima ao longo do ano.
Com informações de Olhardigital
